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Aug 21, 2023

Les cas de COVID augmentent et tous les regards sont tournés vers la nouvelle variante BA.2.86 « Pirola ». Les masques devraient-ils faire leur retour ?

Les cas de COVID aux États-Unis se situent à nouveau à un plateau élevé, atteignant des sommets jamais vus depuis la fin de l’hiver dernier. Avec tous les regards tournés vers la nouvelle variante hautement mutée du COVID « Pirola » BA.2.86 et le virus respiratoire

Les cas de COVID aux États-Unis se situent à nouveau à un plateau élevé, atteignant des sommets jamais vus depuis la fin de l’hiver dernier.

Alors que tous les regards sont tournés vers la nouvelle variante hautement mutée du COVID « Pirola » BA.2.86 et la saison des virus respiratoires qui approche, est-il temps de recommencer à porter des masques ?

Bien que ce ne soit pas toujours à la mode politiquement ou très amusant, il n’était jamais temps de se masquer, affirment de nombreux experts – du moins depuis que le COVID a commencé à circuler largement en 2020. Et même si le port du masque n'est peut-être pas nécessaire dans toutes les situations (pensez : à l'extérieur), il peut certainement vous incomber, surtout dans certaines circonstances.

«Le masquage reste un outil efficace pour réduire votre risque» d'attraper le COVID, explique à Fortune le Dr Georges Benjamin, directeur exécutif de l'American Public Health Association.

« Les personnes qui courent un risque élevé, qui prévoient de rester à l’intérieur dans la foule ou qui côtoient des personnes dont l’état de santé les expose à un risque bénéficieraient le plus du port d’un masque pendant cette période de hausse du COVID.

Les personnes présentant un risque élevé de conséquences graves du COVID « devraient toujours envisager de se masquer dans les environnements intérieurs bondés », a déclaré à Fortune le Dr Amesh Adalja, spécialiste des maladies infectieuses et chercheur principal au Johns Hopkins Center for Health Security.

« Les gens doivent également être vigilants s’ils présentent des symptômes compatibles avec le COVID s’ils prévoient d’être en présence de personnes présentant un risque plus élevé de maladie grave », dit-il, ajoutant que de tels conseils s’appliquent « tout le temps, pas seulement maintenant ».

Le Dr Stuart Ray est d'accord avec Benjamin. Il est vice-président du département de médecine pour l'intégrité et l'analyse des données au département de médecine de Johns Hopkins.

En matière de masquage, il y a plusieurs facteurs à prendre en compte, dit-il, notamment :

«Pour moi, porter un masque dans les transports en commun et dans les espaces très fréquentés est facile et judicieux», explique Ray.

Autre endroit où il est tout à fait judicieux de se masquer : les hôpitaux. Les mandats de masquage en milieu médical n'auraient jamais dû être abandonnés, a déclaré à Fortune Ryan Gregory, professeur de biologie à l'Université de Guelph en Ontario. Il attribue des « noms de rues » aux variantes de haut vol depuis que l'OMS a cessé de leur attribuer de nouvelles lettres grecques.

Plus largement, il recommande le port de respirateurs, de dispositifs de filtration de l'air, une bonne ventilation et l'évitement des grandes foules – autant de mesures d'atténuation qui fonctionnent quelle que soit la ou les variantes que vous rencontrez et toutes les nouvelles boules de courbe étranges que le virus nous lance.

Pendant des années, les responsables de la santé publique ont déclaré que la société devrait « apprendre à vivre » avec la COVID. Mais cela aurait dû inclure des lignes directrices sur le moment de porter un masque, basées sur les niveaux de transmission communautaire, Raj Rajnarayanan, doyen adjoint de la recherche et professeur agrégé au campus du New York Institute of Technology à Jonesboro, Ark., et un des principaux traqueurs de variantes de COVID. , raconte Fortune.

« Nous n'avons pas d'approches non pharmacologiques proactives », explique Rajnarayanan. « Nous sommes toujours réactifs. »

Malheureusement, les Centers for Disease Control and Prevention des États-Unis ne proposent plus de carte illustrant les niveaux de propagation communautaire. (De toute façon, la carte était inexacte pendant un certain temps, reflétant la disponibilité des lits d'hôpitaux dans une zone plutôt que l'activité virale.) Et bien que l'agence propose une carte qui montre le pourcentage de tests COVID revenant positifs par région des États-Unis, ces chiffres sont probablement faussé par des niveaux de tests presque sans précédent. (Lire : Les choses peuvent paraître pires qu’elles ne le sont en réalité.)

Pourtant, mardi, cette carte montrait sept des dix régions américaines avec un taux de positivité compris entre 10 % et 14,9 %, une catégorie ombrée en jaune. La région du centre-sud des États-Unis, y compris le Texas, était dans une situation pire, avec un taux de positivité des tests de 15 à 19,%, en orange. Deux régions du nord-est des États-Unis présentaient des niveaux de pourcentage de positivité plus acceptables, de 5 % à 9,9 % et ombragés en vert. Pour rappel, l’Organisation mondiale de la santé a initialement recommandé un taux de positivité des tests de 5 % ou moins pour les communautés souhaitant rouvrir après les premiers confinements de 2020.

Les gens devraient toujours porter un masque à l'intérieur, dit Rajnarayanan, en particulier dans les hôpitaux, les aéroports, les avions et autres modes de transport en commun.